视觉小说/Visual Novel

视觉小说（日语：ビジュアルノベル，英语：Visual Novel，简称 NVL 或 VNG）是电子游戏的一种分支类型，归类于冒险游戏体系。该名称于1996年由日本游戏公司 Leaf 首次正式使用。视觉小说以文本对话和旁白叙事为核心，通过画面与音效辅助剧情推进，具有弱化游戏性、强化剧情表现的显著特征。

从媒介属性上看，视觉小说是一种介于传统小说与电子游戏之间的混合形态。它既继承了有声读物（Audio Book）的叙事传统，又在互动性与多媒介呈现上拓展了文学表达的边界。视觉小说有时会被归类于电子游戏之中，二者并没有很明确的区分。

一、定义

视觉小说大致上存在两种定义：

产生两种定义的原因在于，提出“视觉小说”这一称呼的 Leaf 公司并未给出明确的定义，其对“视觉小说”的使用基准亦不明确，只能由玩家自行考究解释。因年代原因，狭义的视觉小说大多比较冷门，故现今通常代表广义含义。

二、核心特征

2.1 以文字叙事为主导

视觉小说的核心是文字。与一般电子游戏不同，视觉小说更注重剧情，而将游戏性几乎消减为零。玩家在电脑屏幕上阅读小说般的故事，图片和音乐辅助信息的传达。

2.2 多媒介融合

视觉小说是文字、图像、声音三种媒介的融合体。它含有的声音和图片远远比电子书丰富，但声音和图片并不是视觉小说的核心——核心始终是文字叙事。

2.3 选择支与多结局

多数视觉小说在关键节点设置选择支（分支选项），玩家的选择将影响故事的走向与结局。部分视觉小说（如 Kinetic Novel）则不包含任何分支选项，叙事完全线性。

2.4 弱游戏性

视觉小说的“游戏”成分通常不多，玩游戏和在电脑屏幕上看小说很相似。它是有声读物的衍生产物，可以理解为一种高度丰富化的电子书。

三、历史沿革

3.1 起源：音响小说

视觉小说源自 CHUNSOFT 的音响小说（Sound Novel）。音响小说的代表作品包括：

• 《弟切草》（CHUNSOFT，1992年）——被认为是音响小说的开山之作

• 《かまいたちの夜 / 镰鼬之夜》（CHUNSOFT，1994年）

音响小说与视觉小说的区别在于：音响小说精简文字并强调画面占比与音效氛围，而视觉小说则以满屏文字为主导。两者在玩法结构上没有显著差异，但呈现方式不同——音响小说通常最小化视觉元素，以文字为主要焦点，并更依赖音效设计来营造氛围。

3.2 确立：Leaf 与视觉小说概念的诞生

“视觉小说”这一名称的由来是 Leaf 公司发行的“Leaf视觉小说系列”（主要指《雫》《痕》和《To Heart》三部作品）。

最初这种形式被称为“有声小说”，但因“有声小说”是 CHUNSOFT 的注册商标，故改称为“视觉小说”并成为主流。

关键作品时间线：

《雫》着重描写精神和病态心理，在当时模式固定的美少女游戏市场引起了轩然大波。而《To Heart》的成功让 Leaf 迅速发展壮大。视觉小说的剧作家高桥龙也首倡视觉小说理论——对话跳出传统存在于画面下方的对话框，占据大部分画面，CG 成为辅助。

3.3 发展：同人时代与全球化

1996年 Leaf 提出“图像、小说、音乐三者并行的 Visual Novel”概念后，游戏性被轻视、剧情被重视，游戏开发成本急剧下降，越来越多的公司能踏入游戏业界。

2000年，同人社团 TYPE-MOON 发售《月姬》，其销售程度被称为“同人界的奇迹”，证明了视觉小说在同人领域的巨大潜力。

2000年，中国国内视觉小说的发展始于 蓝天使制作组 公布的作品。

此后，视觉小说逐渐成为美少女游戏中最常见的类型之一，并随着数字发行平台（如 Steam）的普及而走向全球化。

四、视觉小说与 Galgame 的关系

视觉小说与 Galgame 是两个常被混淆的概念。二者的关系是 交集关系，而非包含或被包含的关系。

混淆的原因：

1. Galgame 这类游戏通常以视觉小说为载体

2. Galgame 在最初并没有特别具体的定义，这个词的出现更像是约定俗成的说法

3. 中文社群中常用 Galgame 泛指所有视觉小说，反之亦然

正确的理解：

• 视觉小说可以说是一种形式——某个游戏采用了视觉小说的形式，指该游戏的游玩方式以视觉小说为框架

• Galgame 是一类游戏内容——以让玩家与虚拟人物（日本动画、漫画风格的美少女）互动为核心

• 大部分乙女游戏、BL 游戏等恋爱冒险游戏也采取了视觉小说的形式，Galgame 只是其中之一

从严格意义上讲，视觉小说 ≠ Galgame，但两者的边界已经逐渐模糊。

五、视觉小说与文字冒险游戏（ADV）的区别

视觉小说常与文字冒险游戏（ADV/AVG）相混淆，但二者在表现形式上存在明确区别：

简单来说：NVL 的整个屏幕都被文本框占据，更接近阅读纸质小说；而 ADV 则在屏幕底部显示对话框，更接近观看戏剧或电影。

六、子类型

6.1 Kinetic Novel（动态小说）

Kinetic Novel 是 VisualArt’s 提出的概念，可直译为“动态小说”。

与一般的视觉小说不同，Kinetic Novel 没有分支剧情选项，用户无法改变剧情走向。VisualArt’s 对这一门类的定义是：既不是小说、也不是动画，更不是游戏，而是一种全新形态的叙事娱乐方式。

代表作品：

• 《Planetarian ～星之梦～》（Key社，2004年）—— Kinetic Novel 品牌首作

• 《Harmonia》（Key社）

• 《星之终途》（Key社，2022年）—— Kinetic Novel 三部曲收官之作

6.2 音响小说（Sound Novel）

音响小说是视觉小说的前身，由 CHUNSOFT 开创。其特点是精简文字、强调画面氛围与音效的配合。代表作有《弟切草》《恐怖惊魂夜》等。

注意：“音响小说”是 CHUNSOFT 的注册商标，故其他公司不能使用此名称，转而使用“视觉小说”。

七、主要开发引擎

视觉小说的开发得益于多种专用游戏引擎的出现。以下为主流引擎：

早期引擎还包括 DNML（Digital Novel Markup Language），后被 NScripter、KiriKiri 和 Ren’Py 等引擎所取代。

八、代表作品

8.1 日本经典作品

8.2 国际知名作品

• 《Ever 17》（KID，2002年）—— 完美利用视觉小说特性，叙事诡计巅峰之作

• 《命运石之门》（5pb.，2009年）

• 《Doki Doki Literature Club!》（Team Salvato，2017年）—— Meta 叙事代表作

• 《极乐迪斯科》（ZA/UM，2019年）—— 视觉小说的边界拓展

九、视觉小说数据库（VNDB）

视觉小说数据库（Visual Novel Database，简称 VNDB）是一个面向视觉小说的网络数据库、Wiki 和网络论坛。截至2021年5月，VNDB 一共收录了约 29,000 部视觉小说，其论坛部分也有约 19 万名注册用户。VNDB 是视觉小说研究与爱好者社群最重要的参考资料库。

十、学术研究

视觉小说作为一种独特的叙事媒介，正受到越来越多的学术关注。《Galgame Research Journal》（Galgame 研究期刊）将“叙事与文本”列为首要研究方向，涵盖视觉小说的剧本结构、叙事手法、视角设计、文学性分析等领域。视觉小说的互动叙事、多结局架构、选择支设计等特性，使其成为叙事学与游戏研究的重要对象。

十一、参见

• Galgame（词条）

• Galgame 的游戏类型（词条）

• Galgame 叙事理论概念一览（词条）

• 编程制作工具（词条）

• Galgame Research Journal——Galgame研究期刊（词条）